Wat is Litecoin

Litecoin (LTC) is één van de vele alternatieven voor de Bitcoin. Maar van alle cryptocurrencies die er tegenwoordig zijn, lijkt de Litecoin het meest op de moeder van alle digitale munten. Er wordt zelfs weleens gezegd dat Litecoin het zilver is, waar Bitcoin het goud is. Qua handelskoers klopt dat zeker. In de afgelopen jaren hebben we de Bitcoin een aantal keer tot grote hoogte zien stijgen (en zo nu en dan ook hard zien crashen). De koers van de Litecoin is doorgaans wat minder spectaculair. Toch wist de munt in 2017 te stijgen van slechts 4 naar bijna 300 dollar. Sindsdien hebben Litecoins de interesse gewekt van alle soorten beleggers.

De digitale munt van techneut Charles Lee

Het duurt nooit lang voordat een goed idee wordt overgenomen (en misschien zelfs verbeterd) door anderen. Twee jaar na de introductie van de Bitcoin kwam er dan ook een nieuwe digitale munt op de markt: de Litecoin. De grote man achter de Litecoin is voormalig Google-werknemer Charles Lee. Met een diploma op zak van de Massachusetts Institute of Technology en ruime ervaring bij één van ’s werelds grootste techbedrijven is het ontwikkelen van een nieuwe digitale munt misschien wel een logische stap. Toch besloot Lee om terug te grijpen op de technologie die ook al voor de Bitcoin wordt gebruikt. Wat goed werkte, nam hij over. Wat minder succesvol was, werd aangepast aan zijn strenge eisen. Het resultaat is een goedwerkende en veilige digitale munt waar u mee kunt betalen óf in kunt handelen. Vooral dat laatste gebeurt meer en meer.

Een systeem met blockchains en cryptografie

De in 2011 gelanceerde Litecoin werkt, net als de Bitcoin, met een blockchain. In de blockchain staan alle transacties opgeslagen die ooit gedaan zijn. Dankzij het zogenaamde peer-to-peer netwerk is er geen centrale instantie nodig die al die gegevens beheert. Alle computers die zijn aangesloten op het netwerk beschikken namelijk over een kopie van het elektronische grootboek. Hierdoor kunnen transacties probleemloos worden uitgevoerd zonder tussenkomst van een derde partij.

Tot zover zijn er weinig verschillen met de Bitcoin. En eigenlijk kunnen we nog wel even doorgaan. Want de Litecoin werkt ook met cryptografie als versleutelingstechniek. De digitale munt is dankzij de blockchain anoniem en dankzij het gebruik van cryptografie is het bijzonder veilig. Deze combinatie is meteen de grote kracht van dit soort cryptocurrencies.

Een verbeterde, maar minder waardevolle versie van de Bitcoin

Litecoins zijn in feite een verbeterde variant van de Bitcoin. Overeenkomsten zijn er genoeg, al zijn er ook een aantal interessante verschillen. Zo kost het minen van Litecoins bijvoorbeeld veel minder rekenkracht dan bij Bitcoins het geval is. Mede hierdoor komen er sneller nieuwe blokken van de blockchain vrij. Waar de blokken bij Bitcoins ongeveer elke 10 minuten gegenereerd, gaat het bij de Litecoin om slechts 2,5 minuten. Het snelle minen heeft direct gevolgen voor de gebruiker. Transacties worden hierdoor namelijk veel sneller uitgevoerd en geverifieerd.

Er is nog een verschil dat voor iedereen zichtbaar is. En dan hebben we het over de waarde van de digitale munten. Zowel bij de lancering van de Bitcoin als die van de Litecoin is er een maximum ingesteld. Voor Litecoins betekent dit dat er over tientallen jaren 84 miljoen beschikbaar zijn. Bij de Bitecoin is het maximum ingesteld op 21 miljoen. Laatstgenoemde is dus veel zeldzamer en automatisch een stuk kostbaarder.

Om de waarde van cryptocurrencies vast te houden, zijn niet alle munten in één keer vrijgegeven. Er is in 2011 begonnen met een aantal miljoen Litecoins; de rest komt op de markt door middel van mining. In de eerste periode leverde elk gevonden blok uit de blockchain nog 50 LTC op. Maar het aantal wordt elke vier jaar gehalveerd. Sinds 2015 gaat het dus om 25 LTC per blok, en vanaf 2019 zijn het er nog 12.5. Dit systeem gaat door tot het aantal van 84 miljoen is bereikt.

Wilt u beleggen in Litecoins?

Hoewel er verschillen zijn, lijken de Litecoin en Bitcoin sterk op elkaar. Toch bleef de waarde van LTC altijd ver achter. In 2017 kwam er opeens een kentering en steeg de koers naar ongekende hoogte. Zeg nu zelf: van 4 naar ongeveer 300 dollar in een jaar tijd is behoorlijk indrukwekkend.

Deze forse stijging heeft beleggers flink wakker geschud. Opeens is de Litecoin weer interessant en zijn er mensen die deze munt bewust verkiezen boven de populairdere Bitcoin. De Litecoin heeft technologisch gezien een sterke basis en dan gaan de transacties ook nog eens razendsnel. De kans is dus zeker aanwezig dat de vraag naar LTC stijgt waardoor de koersen alleen maar hoger worden. Beleggen brengt nu eenmaal risico’s met zich mee, maar misschien is de Litecoin wel de munt die u veel winst op gaat leveren. Instappen is heel eenvoudig. Aanmelden bij een platform als Litebit.eu is alvast de eerste stap.